小学５年生の｢ミオ｣と妹の｢ヒナコ｣の毎日は、小さな驚きに満ちている。目かくしで連れて行かれる別世界、町に住む｢マチンバ｣との攻防、転校してきた少年が抱えるほろ苦い秘密……｡不安と幸福、不思議と現実が隣り合っている中で、少女たちはゆっくりと成長してゆく――抱きしめたくなるような切なさとユーモアに満ちた珠玉の連作短編集の一篇。

本文では、父親の仕事の都合で都会から引っ越してきた｢ヒナコ｣が、友だちに会うために以前住んでいた街に行く様子が描かれている。
例年｢説明記述設問｣では、｢内容説明｣｢理由説明｣｢心情説明｣がほぼ同じ程度の割合で出題されているが、本年度はなぜか｢心情説明｣が少ない(２問)｡尚、定番の｢条件付き｣の設問がいくつかある。
無論、｢条件｣をいかに的確にクリアできるかが正否のポイントとなってくる。

以下、具体的にいくつかの設問を検討してみたい。

※尚、本校では例年、｢本文｣全体に｢５行ごと｣に｢行番号｣が記されている。

[問一]　｢漢字の書きとり｣(４問)。

(ａ)｢ヒリョウをまいたあとの畑｣＝｢肥料｣､
(ｂ)｢息でシナモンのコナが飛んで｣＝｢粉｣､
(ｃ)｢ホゾン会｣＝｢保存｣､
(ｄ)｢なまいきなクチョウ｣＝｢口調｣｡

昨年度は例年と比べ若干難易度がアップしたが、本年度は平易なものばかりだ｡だからこそ、油断せずに丁寧に記していきたい｡
無論､本校志望者は｢全問正解｣が必須だ。

＜時間配分目安：１分以内＞

[問二(１)]　｢内容説明記述｣(｢10字以内｣指定)。

傍線部①｢引っ越してきてから｣について､｢『ヒナコ』の一家が引っ越すことになった原因は何か｣を答える。

｢同一場面｣から読み解いていきたい(｢小説は同一場面の直前直後に根拠あり｣が大原則)。が、ここでの｢同一場面｣は、何と｢本文冒頭｣から｢166行目｣までという長さだ。とはいっても、確認していく他はない。

すると、｢51行目｣に｢(ヒナコは)転校を余儀なくされたのだ。仕事の都合でやむを得ないとパパに説明されてもなかなか納得はできずにいた｣とある。これだ。
よって、たとえば、｢パパの仕事の都合｡｣といった｢答え｣になる。

尚、本校の｢説明記述｣では｢字数指定なし｣がほとんどで、しかも｢10字以内｣などという問題は稀なので、本校の｢過去問｣に慣れている諸君は逆に戸惑ったかもしれない。
やはり、あらゆる｢字数｣を想定して練習しておくことが欠かせない。

＜時間配分目安：１分半＞

[問三]　｢心情説明選択肢｣(４択)。

傍線部②｢なんで照れるの。お父さんが自慢なわけ？　ヒナコは下を向いた。自分はたった今､父親の悪口を言っていたところだったのに｣について、｢この時のヒナコの気持ちはどのようなものか｣を答える。

｢選択肢問題｣は｢消去法｣が大原則だ。
ここは｢心情説明｣なので、先ずは傍線部から読み取れる｢心情｣で｢消去｣を試みたい｡
｢ヒナコ｣の｢下を向いた｣という｢動作｣がある。｢下を向く｣という｢動作｣と直接的に結びつかない｢心情｣があれば｢消去｣する。

各選択肢の｢文末｣と照合する(｢選択肢説明｣のポイントとなる最重要要素は｢文末｣にある)。(ア)｢うしろめたさを感じている｣､(イ)｢うらやましく思っている｣､(ウ)｢かくそうとしている｣､(エ)｢反省させられている｣｡｢下を向いた｣のだから、(イ)(エ)は即｢消去｣できなくてはいけない。
また、傍線部には｢たった今､父親の悪口を言っていたところだったのに｣という｢セリフ｣(独り言)もある｡
残っている(ア)は｢反発を覚えながらも｣､(ウ)では｢疑問を感じながらも｣とそれぞれ｢限定条件｣が説明されている。
｢父親の悪口を言っていたところだったのに｣｢お父さんが自慢なわけ？｣と言われているのだ。当然、｢そんなわけないだろう！｣となるはず。であれば、｢疑問｣ではなく｢反発｣がふさわしい。

念のために他の部分の説明を確認してみる。
｢同一場面｣の直前直後と照合して、特に誤ってはいない。したがって、｢答え｣は(ア)でいい。

｢選択肢｣でも｢説明記述｣でも、｢心情｣の把握は｢セリフ｣⇔｢ト書き｣(セリフの直接的な説明)⇔｢動作｣⇔｢情景｣といった要素から多角的に捉えることが肝要だと心得よ。

尚、｢心情｣はひとつとは限らないので注意したい(｢愛憎相半ば｣ということもあり得る)｡

＜時間配分目安：２分＞

[問五]　｢理由説明記述｣(字数指定なし。解答欄２行。１行＝25～30字程度。以下同じ)。

傍線部④｢見もしないでふたつに折るとポケットにつっこんだ｣について、｢ヒナコがこのようなことをしたのはなぜか｣を説明する。

｢見もしないで｣､何を？が分からなくては考えようがない。直前から｢招待券｣だとすぐに判明する。何の｢招待券｣か？　
｢同一場面｣(ここは[問二]と同場面)から｢状況｣を把握する。｢90行目前後｣から、｢多恵さん｣(ヒナコの同級生)が､｢竜の舞もあって迫力があるよ｣と言って持ってきてくれた｢宮前太鼓の演奏会｣のチケットだと分かる。

さて、｢理由説明｣では｢直接的理由｣が最重要要素となる。｢招待券｣を｢見もしないで｣｢ポケットにつっこんだ｣ということは、｢宮前太鼓の演奏会｣に｢全く興味がなかったから｣だとすぐに判断できる。ただ、｢２行｣の解答欄なので無論、この｢直接的理由｣だけでは説明不足だ。
次に｢間接的理由｣を読み取っていく。なぜ、｢宮前太鼓の演奏会｣に｢全く興味がなかった｣のかということだ。

改めて、｢90行目前後｣を確認する。｢92行目｣からの部分で、｢ヒナコは多恵さんに､チケット(＝宮前太鼓の演奏会の招待券)を返そうかと思った。この人に音楽や踊りの話なんかするんじゃなかった。ヒップホップのダンスが好きで、……なんて熱く語ってしまった自分はばかみたいだ｣と説明されている。
こうした｢状況｣から、｢多恵さんとは音楽や踊りの趣味や感性がかけ離れていた｣ということが｢間接的理由｣だと考えられる。

これで述べるべき｢要素｣はそろった。あとは、的確にまとめていきたい。
たとえば、｢多恵さんとは音楽や踊りの趣味や感性がかけ離れていて、持ってきてくれた宮前太鼓の演奏会の招待券には全く興味がなかったから｡｣(60字)といった｢答え｣になる。

｢説明記述｣では｢最重要要素｣(｢理由説明｣では｢直接的理由｣)を必ず｢文末｣として、｢字数｣に応じてその他の｢要素｣を加えていくようにすること。

＜時間配分目安：４分＞

[問七]　｢内容特定選択肢｣(｢行番号の数字｣指定)。

傍線部⑥｢おじさんは稼がなければ帰れないと言ったのだ。電車賃さえもなければ帰ることもできない｣について、｢この内容を『おじさん』が言っているのは何行目か｣を｢数字｣で答える。

当然、｢同一場面｣にあるはずだ。ここでの｢同一場面｣は、｢187～332行目｣だと分かる。またしても長い。が、｢言った｣のだから、傍線部⑥(296行目)より前ということになる。

場面の最初から、｢おじさんの言葉(セリフ)｣をピックアップしながら､｢稼がなければ帰れない､電車賃さえもなければ帰ることもできない｣といった内容の部分を探していく。
すると、｢231行目｣に｢んだなあ｡稼がねばなあ。家さ帰(け)えるじぇんこがねえと電車も乗れねえ、帰えるに帰えれねえだでなあ｣という｢言葉(セリフ)｣がある。方言がきついが、おおよそ内容は合致していると分かるはずだ。
そして、この｢言葉(セリフ)｣の前後から｢おじさん｣が言っていることも確認できる。したがって、｢答え｣は｢｢231(行目)｣になる。

何やら珍しい問題だが、冷静に対処していくことが肝要だ。

＜時間配分目安：１分半＞

[問九(１)]　｢内容説明記述｣(字数指定なし。解答欄１行)。

傍線部⑧｢あの言葉の意味にヒナコははじめて気がついた｣について､｢ここで『はじめて』気がついたきっかけは何か｣を答える。

｢あの｣という｢指示語｣があるので開く(｢指示語｣が出たら即開くことが鉄則)｡
｢２行前｣にある｢多恵さん｣の｢――あのね、無人駅だったら、お金がなくなっちゃっても、ちゃんとうちに帰って来られるんだよ｡ね、いいでしょ｣という言葉だと判断できる。そして、直前には｢ふっと､多恵さんの言葉が耳によみがえった｣とある。ということは、その前に何か｢きっかけ｣があるはずだ。確認していく。

｢ひとりひとりをにらみつけるように見るまなざしが真剣で、ヒナコは思わずほほえんだ。ふっと、……｣となっている。この｢真剣なまなざし｣が｢きっかけ｣だ。どのような｢状況｣なのかを｢同一場面｣から読み取っていく。
雨のため、傘を持って母親と一緒に駅に父親を迎えに来たらしい｢女の子｣が｢背伸びをして乗客の顔を見定めている｣ときの｢ひとりひとりをにらみつける｣ような｢真剣なまなざし｣だと分かる。

あとは、｢１行｣という｢字数｣を考え、簡潔にまとめていきたい｡
たとえば、｢背伸びをして乗客の顔を見定めている女の子の真剣なまなざし｡｣(29字)といった｢答え｣になる。

｢同一場面｣から｢状況｣を的確に読み取り、つなぎ合わせるようにまとめていくことが重要だ。

＜時間配分目安：２分半＞

[問十二]　｢条件付き内容説明記述｣(字数指定なし。解答欄２行)。

傍線部⑩｢とにかく騎馬戦、多恵さんといっしょにがんばれ｣について､｢ミオは騎馬戦の応援をすることで、ヒナコに対してどのようなことを伝えようとしているのか｣を答える。

｢条件｣は､波線部(Ａ)｢郷に入れば郷に従え｣･(Ｂ)｢馬には乗ってみよ、人には添うてみよ｣という｢ミオの言葉にも注目して説明する｣こと。
本校志望者であれば、この時点で｢条件｣そのものが本問の｢答え｣､｢説明すべき内容｣だということに気づかなくてはいけない。
問われているのは｢ミオがヒナコに何を伝えようとしているのか｣ということであり、｢ミオの言葉｣に｢注目せよ｣ということはその｢言葉｣そのものが｢伝えようとしていること｣のはずだからだ。
しかも、有難いことに、波線部(Ａ)･(Ｂ)については〈語注〉で説明されている。ともに｢ことわざ｣で、前者は｢その土地に住もうとする人は、その土地の文化に従うべきである｣､後者は｢何事も経験してみないとわからない｣という意味だ。
これらの｢ことわざの意味｣を本文の｢状況｣に応じて説明することになる。

波線部(Ａ)の部分では、｢転校を余儀なくされ｣､｢新しいところ｣になじめずいやがっている｢ヒナコ｣に対して、｢ミオ｣が｢ことわざ｣とともに｢ここでがんばるしかないってことよね｣と言っている。
波線部(Ｂ)は傍線部⑩の直前で、新しい学校で｢体育で同じ班｣になった｢多恵さん｣と｢騎馬｣を組むことになった｢ヒナコ｣に対しての言葉だ。

こうした｢状況｣を踏まえた上で、｢過不足なく｣まとめていけばいい。
たとえば、｢新しいところをいやがるのではなく、その場所に合わせ、多恵さんたちと色々な経験をしながらなじんでいくことが大切だということ｡｣(61字)といった｢答え｣だ。

本校に限らず、｢条件｣は｢手がかり･ヒント｣だと心得よ。

尚、本校では｢漢字｣以外の直接的な｢知識問題｣は少ないが、本問のような形で問われることがある(ここでは｢※語注｣があったが)｡よって、さまざまな｢語句の知識｣の習得も怠ってはならない。

＜時間配分目安：４分＞