高校生の｢千鶴｣は､祖父の形見の中に一振りの刀身だけの｢日本刀｣を見つけ､同級生の｢紗和子｣｢鏡美｣｢音々｣と一緒に、無くなってしまった｢刀の拵(こしら)え｣を創作することになる――大切な何かを見つけたり、見失ったり､繋(つな)がったり、離れたり､女子高生が｢初めて｣に挑戦する青春小説。本文では、｢鏡美｣が､｢秀俊｣のもとで刀の｢鍔(つば)｣づくりを学び、完成させるまでの様子が描かれている。分かりやすい文章なので、内容は理解できるはず。｢空所補充｣｢抜き出し｣が連なり、｢理由説明｣の｢選択肢設問｣も３連続という特異な設問構成だ。以下、いくつかを確認してみたい。

[問一]　｢語句の空所補充選択肢｣(全３問/３択)。｢総合的知識問題｣｡
｢文脈｣からの｢語句の意味｣の判別だ。本文中の空所部　Ａ　～　Ｃ　を埋める｢適切な語句｣を答える。

各選択肢は､(ア)｢唖然｣、(イ)｢当然｣、(ウ)｢平然｣｡各空所前後の｢文脈｣から｢答え｣を特定していきたい。

｢秀俊は……焼き入れもやって　Ａ　､と考えている様子なので鏡美としては『それって何？』とも尋ねにくかった｣⇒｢鏡美が尋ねにくかった｣のは｢秀俊が当然だと考えていたから｣だと判断できるはずなので、　Ａ　＝(イ)だ。

｢(鏡美は)秀俊がガスバーナーと小型のボンベを持ってきたのを見て、　Ｂ　となった。……秀俊は､……鏡美が驚いていることのほうが不思議そうであった｣⇒｢鏡美｣は｢驚いている｣ので、｢思いがけない出来事に驚き､あきれて声も出ないさま｣を表す｢唖然｣がふさわしい。　Ｂ　＝(ア)。

｢秀俊は　Ｃ　とそう言った｣⇒無論、残りは｢平然｣しかないのだが、念のために確認する。すると、ここは｢文脈｣以前に､｢文｣として｢平然｣以外はあてはまらないことが分かる。よって、　Ｃ　＝(ウ)となる。

尚、本問での｢語句｣はさほど難解ではないので、本校志望者は誰もが知っていなくてはいけない。

＜時間配分目安：３問で１分半＞

[問二]　｢理由説明選択肢｣(４択)。
傍線部(１)｢何やら嬉しそうに笑った｣について、｢それはなぜか｣を答える。

｢選択肢設問｣は｢消去法｣が原則｡
先ずは｢原意消去｣をしたい(｢原意絶対優位の原則｣＝｢設問｣｢傍線部｣等の｢原意｣、要は｢本来の意味｣を最優先に考えること)｡ここは｢理由説明｣なので、｢嬉しそうに笑った｣ことの｢直接的理由｣として結びつかないものを｢消去｣することになる。各選択肢の｢文末｣と照合する(｢選択肢｣の説明で最も重要な要素は｢文末｣に記されている)。
(ア)｢おかしかったから｣⇒｢嬉しそうに笑った｣、
(イ)｢わかったから｣⇒｢嬉しそうに笑った｣、
(ウ)｢感じたから｣⇒｢嬉しそうに笑った｣、
(エ)｢意気込んだから｣⇒｢嬉しそうに笑った｣｡
｢笑った｣のであれば当然、(ア)以外は｢消去｣だ。最終確認として、(ア)の他の部分の説明をチェックする。

｢鏡美が誤った知識を常識だと言っているのが｣とある。｢傍線部一文一部の法則｣(｢傍線部(空所部)が一文の一部分だった場合、傍線部(空所部)以外が重要｣という｢重要解法｣)で｢文脈｣を確認すると、直前は｢……､一瞬、秀俊は眼を輝かせて鏡美を見つめ……｣となっている。あれれ､｢誤った知識を常識だと言っている｣ことに対して、｢眼を輝かせて見つめ……｣という反応はいくらなんでも不自然だ。ここで、ハタと気づかなくてはいけない。そもそも、｢嬉しそうに｣｢笑った｣のだ。｢おかしくて｣｢笑った｣のではなかった。みごとにひっかかったということだ。

結果、(ア)は逆に｢消去｣で、他の選択肢の｢文末以外｣を確認することになる。(イ)｢(鏡美が)思った以上に前向きになっている｣、(ウ)｢(鏡美が)言い訳をしている｣、(エ)｢鏡美の知識が中途半端｣｡｢眼を輝かせて見つめ……｣｢嬉しそうに｣｢笑った｣のだから無論、(ウ)(エ)は｢消去｣できるはずで、したがって、｢答え｣は(イ)となる。たまにはこのようなこともあるが、｢選択肢設問｣では｢原意消去｣が大前提であることには変わりない。
尚、本校に限らずこうした｢ひっかけ問題｣はあり得るので十分に注意すること。

＜時間配分目安：２分半＞

[問四]　｢理由説明選択肢｣(４択)。
傍線部(３)｢鏡美は感心した｣について、｢それはなぜか｣を答える。

当然、｢原意消去｣から。ここも｢理由説明｣なので、各選択肢の｢文末｣と照合し、｢感心した｣｢直接的理由｣として結びつかないものを｢消去｣していく。
(ア)｢感激したから｣⇒｢感心した｣、
(イ)｢片付いたから｣⇒｢感心した｣、
(ウ)｢実感したから｣⇒｢感心した｣、
(エ)｢実際に感じられたから｣⇒｢感心した｣｡

｢感心した｣のだから、(ア)(イ)は｢消去｣で問題ない。ここで２択になった。残りの他の部分の説明を確認する。(ウ)｢自分にもしっかり実力がついていると｣､(エ)｢知識として知っていたことが｣。｢傍線部一文一部の法則｣でチェックすると、直前に｢確かに手応えが違うように感じて｣とある。であれば、｢答え｣は(ウ)ではなく(エ)だと判別できるはずだ。｢原意消去｣→｢解法消去｣､本問では｢段階的消去｣を活用した人になる。

＜時間配分目安：１分強＞

[問六]　｢漢字の空所補充記述｣(｢漢字１字｣指定)。｢総合的知識問題｣｡｢慣用句｣。
傍線部(５)｢□の泡｣の空所を埋める｢適切な漢字一字｣を答える。

この時点で、｢答え｣は｢水｣と断定したい。本校志望者であれば、｢努力･苦心がすべてむだになること｣という意味の｢水の泡｣は知っていて当然だ。念のために空所前後を確認すると、｢苦労が、□の泡になる｣となっているのでＯＫだ。本問は、本校が求める｢語彙レベル｣の典型だ。もし定着していなかった諸君がいるならば、｢知識｣が不足していると認識し、精進せよ。

＜時間配分目安：30秒＞

[問八]　｢比喩表現の換言抜き出し｣(｢６字｣指定)｡
傍線部(７)の｢良い感じに伸びていた鼻｣とは、｢鏡美のどのような心情を表現した言葉か｣を｢六字｣で抜き出して答える。

｢抜き出し｣では、｢抜き出し内容｣を特定した上で｢抜き出し範囲｣を絞り込んで探していくことがポイントだ。
先ずは｢内容｣の把握だが、傍線部は｢比喩表現｣でここだけでは分かりづらい。｢傍線部一文一部の法則｣で｢文脈｣を確認すると、直後に｢秀俊の一言でへし折られた｣とある。｢伸びていた鼻｣が｢へし折られた｣となれば、｢鼻が高い｣という｢慣用句｣を思い浮かべられるはずで、｢伸びていた鼻｣＝｢得意になっていた｣という内容だと判断できる。
次に｢範囲｣だが、｢同一場面｣となる(｢小説｣では｢同一場面｣の｢直前直後｣に｢手がかり･ヒント｣がある)。丁寧に｢同一場面｣を探していく。すると、傍線部の｢会話のやりとり｣の前半に、｢彼女(鏡美)の顔が、何だか、おもしろいし､誇らしい気分にもなれた｣という部分がある。｢字数｣も合致する。ここだ。｢答え｣は｢誇らしい気分｣だ。｢抜き出し｣では、｢内容把握｣→｢抜き出し範囲特定｣という順序で探していくことが肝要。

＜時間配分目安：１分半＞

もはや人間は｢人工知能｣に勝てないのか？　そもそも勝たなくてはいけないのか――｢ＡＩ(人工知能)｣をテーマとしたテレビ番組の｢ＮＨＫスペシャル『天使か悪魔か――』｣の取材をもとに、天才棋士･羽生善治が｢人工知能｣と真正面から向き合い、その核心に迫っている。本文では、｢人工知能｣と｢創造性｣の関係、｢人工知能｣が｢時間｣の概念を獲得できるかについて論じている。タイムリーなテーマであり、内容も分かりやすい。｢空所補充｣と｢理由説明選択肢｣が連続し、それらの中に｢総合的知識問題｣が混在している大問だ。いくつかの｢設問｣を検証してみる。

[問二]　｢漢字の空所補充記述｣(｢漢字１字｣指定)。｢総合的知識問題｣｡｢語句の意味｣。
傍線部(１)｢□機質｣の空所を埋める｢適切な漢字一字｣を答える。

これはすぐにはピンとこないかも知れない。空所前後を確認する｡｢全てのプロセスが､『計算』されているように思えて｣と直前にあり、直後は｢に感じられ､あまり面白いとは思わなかったりします｣となっている。｢全て｣が｢計算されている｣→｢面白くない｣､ここから、｢無機質｣という｢語句｣が思い浮かぶかどうかだ。
本来、｢無機質｣＝｢炭素以外の元素からなる化合物｣のことで｢生物の性質を有さない｣という意味だが、｢人間味がない｣とか｢ぬくもりを感じさせない｣などといった意味で用いられる場合がある。よって、｢答え｣は｢無｣となる。本校が求める｢高度な語彙レベル｣を思い知らされる問題だ。無論、知らなければ｢捨て問｣でも構わない。

＜時間配分目安：30秒＞

[問四]　｢理由説明の不適切選択肢｣(４択)。
傍線部(３)｢とても興味深く感じます｣について、｢その理由｣として｢誤っているもの｣を答える。

ここは｢不適切選択肢｣なので、｢消去｣すべきものが｢答え｣になる。｢理由説明｣なので、各選択肢の｢文末｣と照合し、｢興味深く感じ｣る｢直接的理由｣として結びつかないものを｢消去｣したいが、全ての選択肢の｢文末｣が｢可能性がある｣と同じになっているので無理だ。｢文末以外｣を照合することになるので、｢傍線部一文一部の法則｣で確認すると、直前に｢こうして、ある絵画から膨大な特徴が抽出されることは｣とある。
｢指示語｣があるので開く(｢指示語｣が出たらすぐに開くこと)｡｢こうして｣は段落冒頭なので、前段落全ての内容を指し示す。確認すると、前段落の冒頭にも｢こんなふうに｣という｢指示語｣がある。｢二重指示語｣だ。もちろん､それをも開く。

まとめると結局、｢こう｣＝｢人工知能が描いたレンブラントの『新作』が発表されたことで、鑑賞の仕方は変わってくる可能性がある｣だと判断できる。では、どのような｢可能性｣なのか？　｢同一意味段落｣から読み解いていく(｢論説文｣では｢同一意味段落｣に｢根拠･手がかり｣がある)｡

確認すると、
｢人間にはできない方法で人工知能が絵画作品を見ている｣(①)､
｢新しい美術が生まれてくる｣(②)､
｢今までとは別の『美意識』を生み出す｣(③)､
これらの｢可能性｣だと分かるはずだ。
ここで、各選択肢の｢文末以外｣と照合していく。
(ア)｢新しい美術が生まれてくる｣＝②、
(イ)｢今までとは別の『美』を生み出す｣＝③、
(ウ)｢画家本人にのみ創造性が存在する｣＝×､
(エ)｢人間とは異なる絵画の見方が存在する｣＝①｡したがって、｢答え｣は(ウ)だ。

｢不適切選択肢｣だということを絶対に勘違いしないこと。

＜時間配分目安：２分強＞

[問九]　｢漢字の空所補充記述｣(｢漢字１字｣指定)。｢総合的知識問題｣｡｢慣用句｣。
傍線部(８)｢腑に□ちる｣の空所を埋める｢適切な漢字一字｣を答える。

これは誰もが即答できなくてはいけない。｢腑に落ちる｣なので、｢答え｣は｢落｣｡無論、｢納得がいく｣という意味。尚、[問六]が同種の問題で、傍線部(５)｢煎じ□める｣は、ほとんどの諸君は初見に違いない。｢答え｣は｢煎じ詰める｣(＝｢行き着くところまで考えを進める｣)だが、さすがにこれは｢捨て問｣でいい。

＜時間配分目安：30秒＞

大きな曲がり角に差しかかっている日本の｢社会保障制度｣――市民一人ひとりの自立と自己実現を支えるための制度が置かれている現状について率直に論じている。本文では、｢社会保障｣と｢経済｣との関係を多面的に考察することが不可欠だと指摘している。
｢社会｣の｢公民分野｣のような内容で、しかも、｢統計資料(グラフ)｣を含めた｢図表｣が６つも添付されており、その｢読み取り｣までも問われている。｢思考力｣｢判断力｣｢表現力｣が重要視される､新たな｢大学入試制度｣を意識しているに違いないが、受験生としては戸惑うこと必至だ。
そして、最後には恒例の｢長文説明記述問題｣(本年度は｢本文要約記述｣)が控えている。以下、いくつか検討してみよう。

[問一]　｢漢字の書きとり｣(全５問)｡

昨年度同様、本年度は｢標準レベル｣の難易度だ｡注意すべきものを挙げれば、
波線部(ア)｢センタン医療｣＝｢先端｣(｢端｣の細部に要注意)、
　　　(イ)｢市場規模は90兆円になるとスイケイされ｣＝｢推計｣(｢文脈｣を的確に読み取ること)､
　　　(ウ)｢社会保障をドガイシした産業政策｣＝｢度外視｣(これは難解だ。｢問題にしないこと。無視すること｣
　　　　　という意味も押さえておきたい)｡
本校の｢漢字｣に備え万全の準備が不可欠だ。

＜時間配分目安：５問で２分弱＞

[問二]　｢表現の空所補充記述｣(｢10字以内｣指定)。
本文内で示されている｢図表５－２｣の中の空所       Ａ        を埋める｢適切な表現｣を｢十字以内｣で答える。

同図表の表題は｢国民負担率と経済成長率の関係｣で、図表の｢縦軸｣が｢経済成長率｣(低↓･↑高)､｢横軸｣が｢国民負担率｣(低←･→高)で、｢日本｣をはじめとする先進９カ国の｢位置｣が｢点｣で示されているグラフになっている。そして、空所部は｢グラフから読み取れる特徴｣を表した｢見出し｣の一部で｢国民負担率が高いからといって、経済成長率が       Ａ 　　｡｣となっている。

｢社会｣の｢統計資料読み取り問題｣のように、｢グラフ｣を正確に読み解いていく。｢グラフ｣の中の特徴的なポイントに着目したい。たとえば、｢国民負担率｣が最も高い(70%強)｢デンマーク｣の｢経済成長率｣が｢2.0%｣なのに対して、｢国民負担率｣が２番目に低い(40%強)｢日本｣の｢経済成長率｣は｢1.3%程度｣となっている。つまり、｢国民負担率｣と｢経済成長率｣がともに｢高い｣こともあり得るということだ。あとは､空所部分の｢文脈｣に応じて簡潔にまとめればよい。

たとえば、｢低いとは限らない｣といった｢答え｣だ。示されている｢資料｣の特徴的な点に着目して読み取ることが肝要だ。無論、｢国語｣の問題なので、｢文脈｣を考慮することも忘れてはならない。

＜時間配分目安：２分半＞

[問五]　｢数字の空所補充記述｣(｢１桁の数｣｢算用数字｣指定)。
傍線部(４)｢第□位｣の空所を埋める｢適切な一桁の数｣を｢算用数字｣で答える。

空所前後は｢医療福祉の増加率は50%を超え第□位です｣となっている。本文だけを読み解いても｢第何位｣かは全く不明だ。が、次文に｢実人数で言えば10年間で238万人の雇用を新たに創出しています(図表５－６)｣とある。そう、(　)が｢参考資料｣というわけだ。そこで、｢図表５－６｣を確認する。
｢主な産業別就業者数の推移｣を｢増減割合｣で示した｢グラフ｣で、確かに、｢医療･福祉｣の｢増加率｣は｢51.6%｣となっている。同｢グラフ｣で他産業と比較すると、断トツのトップであることが一目瞭然だ。よって､｢答え｣は｢１｣になる。｢本文｣と｢資料｣との連関に注目することが肝要だ。

＜時間配分目安：１分弱＞

[問八]　｢表現の空所補充抜き出し｣(｢漢字２字｣指定)。
本文内で示されている｢図表５－７｣の中の空所  Ｃ  を埋める｢適切な表現｣を｢漢字二字｣で抜き出して答える。

同図表の表題は｢社会保障の機能強化による経済効果:地域経済の活性化｣で、｢年金｣｢医療｣｢福祉その他｣の｢社会保障の機能強化｣による｢経済効果｣を示した｢図｣の中に、｢年金｣の｢効果｣の説明として｢年金による所得移転で地域の所得･  Ｃ  の下支え｣とある。

何を｢支え｣ているのか？　｢図｣からは読み取れない。そこで､｢本文｣だ。｢図表５－７｣について説明している｢意味段落｣をチェックする。すると､｢高齢者の消費を支える年金が地域経済を支え｣とある。
つまり、｢年金が高齢者の消費を支え｣ていることになる。したがって、｢答え｣は｢消費｣だ。ここでも､｢資料｣⇔｢本文｣の関係性から｢思考｣し｢判断｣することが求められていたことになる。

＜時間配分目安：２分＞

[問十]　｢条件付き本文要約記述｣(｢80～100字以内｣指定)｡
｢本文｣を｢八十字以上百字以内｣で｢要約｣する。

｢条件｣は、｢社会保障｣･｢負担｣･｢産業｣の｢三語を入れる｣こと。本校では避けて通ることのできない｢最後の関門｣であり｢鬼門｣。ここをクリアしなければ、本校の門はくぐれない。ただ、恐れることはない。｢設問｣と｢条件｣が｢手がかり｣｢ヒント｣だ。

最初に確認しておきたいことは、本文は｢論説文｣なので、｢要約｣は当然、｢論旨｣中心にまとめていくことになる。そして､｢論説文｣の｢論旨｣は｢序論部｣または｢結論部｣､あるいは｢両方｣でまとめられているということだ。

そこで、先ずは｢序論部｣を確認してみる。すると、冒頭に｢長い間、社会保障は『負担』だというのが常識でした｣とあり､｢経済や産業と社会保障の関係は多面的に考える必要がある｣といった内容が述べられている。もうすでに、｢条件｣である｢社会保障｣･｢負担｣･｢産業｣の３語が登場してきている。また、｢結論部｣では｢社会保障は経済を動かし、景気の下支えをしているので、『負担』だけを見る従来の思考を改め、産業･雇用に与えている影響にも目を向け、社会保障と経済との関係を多面的に考察することが不可欠だ｣と論じられている。ここでも、｢社会保障｣･｢負担｣･｢産業｣の関係が述べられている。

こうした内容を｢過不足なく｣まとめていけばいい。
たとえば、｢長い間、社会保障は負担だというのが常識だったが、社会保障は経済を動かし景気の下支えをしているので､今後は産業や雇用に与えている影響にも目を向け、社会保障と経済との関係を多面的に考察することが不可欠だ｡｣といった｢答え｣になる。

定番の｢要約などの長文説明記述｣に対して、本校志望者は万全の対策をして臨んでいる。したがって、｢要約とは何か｣を正しく習得し､まとめ方の｢解法｣を応用できれば、｢鬼門｣は｢入学の門｣になるということだ。

＜時間配分目安：５分以内＞