１月下旬に実施される立教新座の入試は、１月男子校最後の１校として、２月の受験合否を占うという意味でも非常に大きな意味を持ち、第一志望とする生徒にも、２月校への力試しという位置づけの生徒にとっても失敗したくない・負けられないテストであることは間違いない。
 受験生は多いものの合格者を多数出し（補欠も多く出す）、倍率は２倍前後と安定しているにもかかわらず合格するのは容易ではない。
 それは受験生自体の水準が高いからである。中でも、算数は受験生にとって受験生活最後に屹立する大いなる壁と言っても過言ではない。
 立教新座中学が開校したころの問題に比べるといくぶん内容も薄味になり、条件の複雑さも山を越えた感はあるが、それでも受験生にとって解きやすい問題とはとても言えない。それは例年の合格点の低さからよく分る。新座合格を勝ち得るためには、基本レベルを超え、応用力にまで踏み込んだ力がどうしても必要になる。
 そのためには、早い時期に「解き方のベース」となるテキストに出題されている「例題・典型的問題」の解法に用いられる公式や解き方はすべてマスターしてしまうこと。
 中堅校までの算数はこの段階でもはや完了していると言ってもよいが、新座の難問突破にはまだ入口に過ぎない。
 その上で、頻出度は高くないが、さらに水準の高い公式・解き方などをひとつでも多く身につけておきたい。
 「円の面積の求め方」＝「半径×半径×円周率」が出てこない生徒はいないだろう。では、「円の面積＝半径×弧の長さ÷２」はどうか？
 また、「整数ａと整数ｂの積は、（ａ・ｂの最小公倍数）×（ａ・ｂの最大公約数）と等しい」は？
 他にもいくつもあるだろう。ただ一通りの解き方を手に入れただけでは学力としてはまだ十分とは言えないので、新しく登場した公式・解き方はどん欲に覚えておこう。
 
[応用・発展問題]
 さらなる難題は、難問が解けるようになる、と言うことである。
 「基本的な問題なら解けるのだが、少し応用が入ると解けなくなってしまう」という悩みは多くの受験生が抱えていることと思われる。
 新座の難問というのは突然新しい考え方を生み出さなければ解けない、というものではなく、以前より知っているはずの解き方・公式を使って解けるのだが、それが条件の複雑さなどによって発見しにくくなっているものが多い。
 なんとか解き終るなり模範解答を見ると「なんだそういうことか」と分るけれどもなかなかそこに行き着かない場合である。これは同程度の問題を分量こなしていくことによって慣れてくるところがあるので、問題演習量によって克服したい。

[分野別の対策]
 次は分野別に対策を施したい。
 「数の性質」をベースにした文章題が非常に目立つのがこの学校の大きな特色となっている。
 「公約数・公倍数」を用いるものから、ほとんど「場合の数」に近いものまでバラエティに富んでいる。手元にある教材から典型的なとき方を身につけてしまえば少なくとも合格点までの計算は立つと思う。ただし、この手の問題は初動で解き方を誤ると長く時間がかかってしまい、かえって問題がややこしくなるときもあるので、過去問など時間を計って解く場合以外は長めに学習時間をとり、有効な解き方が選択できるようになるくらい没頭してみよう。
 もう一つの重要項目、「図形」は出ると分っていても解けないような、少し奇問の類がある。また、「平面図形」においては「数の性質」同様最初のアプローチを誤るとなかなか正答にたどり着けなくなるケースが多い。そこで「相似形ならこれ」「面積の問題はこれ」というように、自分なりに解き方を決めておくのがよい。解き方に優先順位をつけられ、いろいろな手順が使えればもちろんよい。補助線を引いて解く問題にも多く触れておこう。
 「速さの問題」はこの2年間なりを潜めている。もともと中盤以降に出てくるものの、それほど難易度の高いものではなかった。来年度はこの分野の復活が考えられるが、ここは得点を稼ぐところでもある。苦手意識を持たずに線分図やグラフを巧く利用して問題にあたってみよう。

[まとめ]
 合格するための学習法をまとめると
 ・「数の性質」「場合の数」「図形」など、でやすい分野に関しては徹底的に時間をかけ、得意とは言わずとも恐れることなく問題にあたれるようにしっかりとした準備をしておくこと。
 ・合格点の低いテストである。どれもこれも手をつけ、難易度の高い設問を深追いせずに自分の力にあった問題を見つけ、それで合格ラインを超えられるような確実性を身につけよう。
 ・基本的な力だけで満足することなく、少なくとも年内は難問にチャレンジする意欲を見せよう。決して無理な注文ではないはず！
 ２月校の併願として同校を受験する生徒が多数と思われるが、２月校と同じ程度の対策時間を作っておこう。２月校への訓練にも十分になる。
 過去問に取りかかるのは秋からでよい。合格点を見据えて大いに奮闘してもらいたい。