[難易度の変化]
高校入試において、かつてより難関校として名を馳せていた早稲田大学高等学院。その中等部として、大きな期待を持って開校したのが２０１０年。
以来、高い倍率と入試問題の質で受験生に「狭き門」「高い壁」を抱かせてきた同校だが、今年の問題を見る限りいささか風向きが変わってきたようだ。
問題の劇的変化がこのあと同校の受験シーンにどういう変化をもたらすかはまだ不透明である。しかし、入試日が迫ってくる以上対策を始めなければならない。
まず、テスト自体は量より質の学校であること。これを頭に置きたい。
要求されることは、早く問題を解くような機械的な作業というよりは、条件の複雑な問題に対応できるような柔軟な頭である。
平易になったと思われる今年の問題においてもその片鱗は見られる。
しかし、傾向が確立するほどの時間が経っていないとは言え、難易度のあまりの変化には正直驚かざるを得ない。せめて合格点（合格最低点）の発表があれば「程度」を確かめることは出来るのだが…受験生たちはどの水準に合わせて勉強を続けていけばよいか、まさに頭を悩ませることになるだろう。
今後の入試情報には十分注意したい。
 
[基本は計算力]
学院の問題ではじめに目に飛び込んでくるのは計算問題である。
塾や家庭教師での勉強が説明を要する問題中心となり、学校の勉強は役に立たない水準なので、受験生たちはその問題適応力（応用力）に比べると計算力が貧弱であることが少なくない。模擬試験でも覚えがあるだろう。後ろの方の問題は正解なのに、はじめの計算問題でミスをしてしまい点数がまとまらなかったことが…
このような場合、先生や保護者は「計算問題で間違えるな」「計算でミスするな」と注意はするものの、「算数の力がないわけではないから…」と浅く反省するだけで次の「文章題」に進んでしまったりする。
もし学院の過去問において計算問題の失点があったようなら、改めて計算についてチェックをしてみる必要がある。間違えるからには必ず理由があるはず。
１つは、分数や小数が混合されている場合、「小数→分数」や「分数→小数」の変換がおぼつかない可能性がある。またはその方法に無駄がある。
もう１つは、特殊な計算問題における、解くためのテクニック不足である。
割合や速さ同様に、計算問題もしっかりチェックしておかないと「ほっといても、いつか出来るようになるだろう」というものでもない。いい機会だと思ってしっかり点検しておこう。
次に頻出分野の「平面図形」や「割合と比」・「文章題」などであるが、こちらは学院ならではの問題の出され方に注意したい。普通の場合、過去問をたくさん解けば慣れが生じてくるのだがご存じの通り、過去問は少ない上にレベルが一定ではない。学院も含め同じ系統の早実や、併願校となるだろう立教新座、（併願校にはならないかもしれないが）暁星・海城など少し手強い問題を出す学校の過去問にあたっておくとよいだろう。
 
[基本マスター]
これから算数の基礎を固めていこうとする生徒は、過去問対策は秋になってからでも十分間に合う。
まずは、早い時期に解き方のベースとなるテキスト（「四科のまとめ」「ベーシック」など）に出題されている例題・典型的問題の解法に用いられる公式や解き方はすべてマスターしてしまおう。学院レベルになると、誰でも解ける問題は本当に誰でも解いてしまう。ここで差をつけられるのは致命傷となる。
学院の問題レベルが下がったというのは算数があまり得意ではない生徒にとっては福音である。
難しい問題に対応する力をつけるよりは、標準的な問題を効率よく正解する方がまだ簡単だからだ。本年度より前の問題を見てみるとどうにも手がつれられない問題がいくつも存在する。そういった問題が解ける力というのは必ずしも努力によって身につくものでもない。やはり、得手不得手の領域に達しているレベルである。だから、多少言い回しにクセがあっても、そこを乗り切りさえすれば解きほぐしていける問題に変わったのは合格への可能性を高めてくれる、大切なポイントになる。ただ、合格点が上昇するのは間違いないので難易度が低くなると言うものではない。

[まとめ]
以上のことから、合格するための学習法をまとめると
・「計算問題」を軽視せずに、日々の問題演習の中に取り入れ、早く確実に解けるよう仕上げていくこと。少なくとも「計算問題は得意である」という言い切れるくらいになりたい。
・平面図形はじめ、頻出の単元に関しては、標準的な典型題はもちろんのこと、少しクセのある学校の過去問も含めて十分に問題演習を積むこと。
・高いレベルでの競争になるので、簡単な問題が解けるようになったくらいで慢心せずに引き続き難問に挑戦する精神をもって多くの問題にあたること。
早大学院の算数がいつまた水準を復活させるかどうかは分らないが、少なくとも本年度レベルであれば標準的な学力でも十分に対応できる。あとはその精度を上げるだけだ。最後まで悔いのない勉強を続けよう。